Animali preistorici - Dorygnathus banthensis

Dorygnathus banthensis Theodori, 1830

foto 859 — Ill.: Dmitry Bogdanov
(Da: en.wikipedia.org)

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine: Pterosauria Kaup, 1834

Famiglia: Rhamphorhynchidae Seeley, 1870

Genere: Dorygnathus Wagner, 1860

Descrizione

L'apertura alare di questo animale raggiungeva il metro, ed era nella media degli pterosauri giurassici. Lo sterno del dorignato non era particolarmente sviluppato, a indicare che probabilmente i muscoli adatti al volo erano relativamente ridotti. Il cranio era dotato di grandi aperture, così da alleggerirlo, e di fauci dalla dentatura notevole. Anteriormente erano presenti lunghi denti acuminati, che sporgevano quando la bocca era chiusa e si intersecavano fra di loro (il nome Dorygnathus significa appunto “mascella con lance”). I denti successivi erano molto più corti e simili a triangoli appuntiti. Questa condizione di dentatura diversificata è comune nei mammiferi ma rara nei rettili, ed è nota come eterodonzia. Il quinto dito delle zampe posteriori era insolitamente allungato, e forse reggeva un lembo di pelle, analogo a quelli presenti tra le dita dell'ala e le ossa pteroidi. Il dorignato è considerato un tipico rappresentante dei ranforincoidi, un gruppo di pterosauri primitivi sviluppatosi nel Triassico ed ampliatosi nel corso del Giurassico; in particolare, questo animale è ritenuto affine al ben noto Rhamphorhynchus del Giurassico superiore. I primi fossili di questo animale furono ritrovati nel 1830 ma furono descritti solo trent'anni dopo, nel 1860, e identificati correttamente come appartenenti a una nuova specie di pterosauro. È probabile che il dorignato vivesse nei pressi di lagune o di acque costiere e basse, dove poteva catturare i pesci volando a pelo d'acqua grazie ai lunghi denti acuminati, che impedivano poi alla preda di scivolare. Nello stesso ambiente viveva un altro pterosauro, il Campylognathoides.

Diffusione

Rettile volante estinto appartenente agli pterosauri, vissuto nel Giurassico inferiore (circa 190 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Germania.

Sinonimi

= Dimorphodon banthensis Theodori, 1830 = Dorygnathus mistelgauensis Wild, 1971 = Ornithocephalus banthensis Theodori, 1830 = Pterodactylus (Ornithocephalus) banthensis Theodori, 1830 = Pterodactylus (Rhamphorhynchus) (ensirostris) banthensis Theodori, 1830 (nomen oblitum) = Pterodactylus banthensis Theodori, 1830 = Pterodactylus goldfussi Theodori, 1830 (nomen dubium) = Pterodactylus macronyx Meyer, 1831 non Buckland, 1829 (nomen dubium) = Rhamphorhynchus (ensirostris) macronyx banthensis Theodori, 1830 (nomen oblitum) Rhamphorhynchus banthensis Theodori, 1830 = Rhamphorhynchus ensirostris Theodori, 1852 (nomen oblitum) = Rhamphorhynchus goldfussi Theodori, 1830 (nomen dubium) = Rhamphorhynchus macronyx Meyer, 1831 (nomen dubium).

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	Data: 15/09/2013 Emissione: Dinosauri e vulcani Stato: Guinea

	Data: 10/09/2014 Emissione: Dinosauri preitorici volanti Stato: Niger

	Data: 10/09/2014 Emissione: Dinosauri preitorici volanti Stato: Niger

	Data: 27/01/2020 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 15/04/2020 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Mozambique

	Data: 29/01/2021 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Central African Republic Nota: Non ufficiale Emesso in un foglietto di 4 v. diversi